Stamford Bridge
Hầu hết các đội bóng đều có mối liên hệ cảm xúc với sân nhà của họ, nhưng lịch sử của ít đội và sân vận động nào lại gắn bó với nhau như Chelsea FC và Stamford Bridge, sân nhà ở London của họ. Được xây dựng vào năm 1877, Stamford Bridge là một đường đua điền kinh cho đến năm 1905 khi hai anh em (HA và JT Mears) mua nó với ý định thu hút một đội hiện có đến chơi ở đó. Khi kế hoạch này thất bại, họ quyết định lấy sừng bò thành lập đội bóng của riêng mình – Chelsea FC.
Và lịch sử 100 năm bóng đá bắt đầu với bao thăng trầm trên suốt chặng đường.
Câu chuyện của The Blues
Câu lạc bộ bóng đá Chelsea chính thức được thành bạn gái bùi tiến dũng thủ môn lập vào ngày 14 tháng 3 năm 1905 tại nhà chung The Rising Sun đối diện với lối vào chính của sân vận động hiện tại. Vài tuần sau, đội tham gia Giải hạng hai của Giải bóng đá đang phát triển, và họ chơi trận đầu tiên (gặp Stockport County) vào ngày 29 tháng 5 năm 1905.
Một khoảng thời gian dài đằng đẵng tiếp theo và phải đến năm 1955, Chelsea mới giành được chức vô địch đầu tiên. Ban đầu được đặt biệt danh là “The Pensioners” theo tên Bệnh viện Hoàng gia gần đó (nơi ở của những người nghỉ hưu trong quân đội), một người quản lý ban đầu cho rằng nó gây ấn tượng sai – và kể từ đó, Chelsea được biết đến với cái tên “The Blues”.
Thập niên 60 xoay chuyển khiến Chelsea trở thành trái tim thời thượng của London, nhưng thành công của khu vực xung quanh không được lặp lại trên sân Stamford Bridge. Nhóm đã trở nên nổi tiếng với quần áo thời trang, phụ kiện và
lối sống của người nổi tiếng và câu lạc bộ rất thích một người nổi tiếng nhất định trên các phương tiện truyền thông trong thời kỳ này. Tuy nhiên, tủ danh hiệu vẫn trống rỗng, và mặc dù Chelsea đã suýt thua trận chung kết FA Cup vào năm 1967, thành công lớn duy nhất trong thập kỷ là giành được Cúp Liên đoàn đầu tiên của họ vào năm 1965.
Mọi thứ chỉ có thể trở nên tốt hơn
Các vấn đề đã không được cải thiện trong suốt những năm 1970 và 80, với việc đội bóng chìm trong và ngoài giải hạng Nhì và những khó khăn tài chính nghiêm trọng dẫn đến việc bán các cầu thủ ngôi sao.
Tại thời điểm tài chính thấp nhất của câu lạc bộ, gia đình Mears buộc phải bán câu lạc bộ cho chủ sở hữu mới Ken Bates với giá 2 đô la Mỹ (đúng hai đô la!). Tuy nhiên, những cổ động viên cuồng nhiệt của Chelsea vẫn trung thành, và một số cầu thủ của đội này
kỷ nguyên rắc rối được xếp vào hàng tốt nhất ở Anh. Đáng chú ý trong số các cầu thủ của thời kỳ này là thủ môn nổi tiếng của đội Peter Bonetti, người đã chơi cho đội 729 lần từ năm 1959 đến năm 1979, và tiền đạo Peter Osgood, người đã ghi 150 bàn sau 380 lần ra sân từ năm 1964 đến năm 1979.
Mặc dù Jimmy Greaves được biết đến nhiều hơn sau sự nghiệp của mình tại Tottenham Hotspur, nhưng anh ấy đã bắt đầu chơi bóng ở Chelsea, ghi bàn trong trận đấu đầu tiên của mình (một chiến tích mà anh ấy lặp lại với mọi đội bóng anh ấy sau đó). Năm 1960, ở tuổi 20, Greaves trở thành
cầu thủ trẻ nhất từng ghi 100 bàn ở giải VĐQG Anh và 41 bàn thắng ở giải VĐQG năm 1960-61 của anh vẫn là kỷ lục ở Chelsea cho đến ngày nay.
Bước ngoặt
Những năm 1990 chứng kiến Chelsea chậm rãi nhưng chắc chắn trở thành một thế lực lớn của bóng đá Anh và châu Âu khi Ken Bates tài trợ cho việc mua một số cầu thủ đẳng cấp thế giới
bao gồm siêu sao người Hà Lan Ruud Gullit (từ Sampdoria) và siêu ghi bàn Mark Hughes (từ Manchester United). Với Gullit trong mùa giải đầu tiên là cầu thủ kiêm huấn luyện viên, Chelsea đã giành được danh hiệu đầu tiên sau 26 năm khi họ đánh bại Middlesborough để giành FA Cup vào năm 1997.
Sự ra đi gây sốc của Gullit vào năm 1998 dẫn đến việc bổ nhiệm một cầu thủ kiêm quản lý khác, tiền đạo người Ý Gianluca Vialli, và việc phát triển đội hình tiếp tục mang lại một số thành công với chức vô địch FA Cup năm 2000, ngay sau đó là việc Vialli bị sa thải. Do đó, người kế nhiệm ông, Claudio Ranieri, đang nắm quyền điều hành một đội hình mà nhiều nhà bình luận cho rằng có chất lượng và chiều sâu, nhưng kém phong độ, khi bước ngoặt vận may xảy ra với Chelsea.
Bình minh mới cho Chelsea đã vỡ òa khi câu lạc bộ được mua bởi tỷ phú người Nga Roman Abramovich vào năm 2003. Anh ta ngay lập tức mở sổ séc khổng lồ của mình cho ban lãnh đạo câu lạc bộ, người đã chi hơn 150 triệu đô la để đưa vào tài năng mới bao gồm
Claude Makélélé, Glen Johnson, Joe Cole và Damien Duff.
Thật không may, khoản đầu tư không mang lại danh hiệu nào, và tân huấn luyện viên José Mourinho được chuyển đến từ Bồ Đào Nha cho mùa giải 2004. Mourinho đã gây ấn tượng ngay lập tức, không chỉ với đội Chelsea mà với bóng đá Anh nói chung, và động lực của ông ấy